Recuperación de energía eléctrica en Ecuador podría extenderse por encima de los dos años

Ecuador planea recuperar 463,7 megavatios de energía eléctrica para el año 2026, incluyendo la incorporación de una barcaza de generación próximamente.

La Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec) tiene como meta recuperar 463,7 megavatios de energía eléctrica para el año 2026. Para lograr este objetivo, se considera el alquiler de barcazas, la adquisición de energía móvil y el fortalecimiento del parque termoeléctrico nacional. En la actualidad, Ecuador se enfrenta a un déficit de generación de 475 megavatios en 2024.

Ecuador posee una capacidad instalada de 6 500 megavatios, sin embargo, la potencia máxima operada en diciembre de 2023 fue de 4 811 megavatios. Desde entonces hasta abril de 2024, se ha logrado recuperar una capacidad de generación de 220 megavatios, alcanzando una operatividad actual de 5 063 megavatios según afirmó Fabián Calero, gerente de Celec. Se contemplan soluciones a corto, mediano y largo plazo para recuperar el resto de la capacidad.

Retos y medidas urgentes ante la situación energética de Ecuador

Ante la crisis energética, Celec propone acciones inmediatas como la integración de una barcaza de generación eléctrica de 110 megavatios, la compra de generación móvil en contenedores y el aumento de la importación de gas natural para mejorar el rendimiento de Termogas Machala, la cual opera actualmente por debajo de su capacidad óptima debido a restricciones en el suministro de gas.

Termogas Machala, ubicada en Bajo Alto, cantón El Guabo, Provincia de El Oro, requiere 60 millones de pies cúbicos diarios de gas natural para producir 230 megavatios, pero actualmente solo recibe 15 millones de pies cúbicos y genera 50 megavatios. Por ende, el Gobierno de Daniel Noboa ha implementado un nuevo Reglamento de Operaciones de Gas Natural para facilitar la importación necesaria.

Situación actual de las plantas termoeléctricas en Ecuador

En Ecuador funcionan 46 centrales térmicas con una capacidad instalada de 1 862 megavatios, complementarias a las hidroeléctricas para satisfacer la demanda energética nacional. Sin embargo, estas plantas operan al 50% de su capacidad instalada (850 megavatios) debido a su antigüedad, superando los 40 años de funcionamiento según menciona Fabián Calero.

Con la meta de cambiar esta situación, se proyecta la inclusión de tres nuevas centrales de 212 megavatios a mediano y largo plazo, en un lapso estimado de dos años o más. Además, se busca modernizar las instalaciones e implementar tecnologías más eficientes y sostenibles, según Gonzalo Granda, director de Wärtsilä Ecuador.

Asimismo, se espera que la central hidroeléctrica Toachi-Pilatón entre en operación en los próximos meses, como parte de las medidas para asegurar un suministro eléctrico estable en el país.