Problemas con el robo de electricidad en Ecuador generan pérdidas de más de 260 millones de dólares al año

La situación energética en Ecuador durante el 2024 presenta múltiples desafíos. Uno de ellos son las significativas pérdidas que sufre el sistema de distribución eléctrica del país. Tan solo en el año 2023, las pérdidas no técnicas, incluyendo robos de electricidad e ineficiencias en las distribuidoras, superan los 260 millones de dólares.

Según un informe de la Agencia de Regulación y Control de Energía y Recursos Naturales, entre enero y diciembre de 2023, las empresas de distribución dejaron de cobrar 2 661 gigavatios hora (GW-h).

Si se calcula el valor de esta cantidad al precio promedio del kilovatio hora (kW-h) de 0,10 USD en 2023, las pérdidas para el país ascienden a 261,1 millones de dólares. Estas pérdidas representan el 8,6% de la energía distribuida por las empresas eléctricas ecuatorianas.

Clasificación de las pérdidas eléctricas

Las pérdidas de energía se dividen en técnicas y no técnicas. Las primeras se refieren a la energía perdida en las redes de transmisión, transformadores y subestaciones.

Por otro lado, las pérdidas no técnicas se deben al robo de energía a las empresas eléctricas, errores en la facturación, gestión deficiente, falta de medidores, entre otros. Los 261 millones de dólares perdidos corresponden únicamente a este tipo de pérdidas.

En Ecuador existen 20 empresas distribuidoras de energía, de las cuales 11 son parte de la Corporación Nacional de Electricidad (CNEL) y las 9 restantes son empresas públicas.

Cinco empresas distribuidoras de CNEL destacan por presentar los mayores índices de pérdidas. Estas son: Esmeraldas, Manabí, Los Ríos, Santa Elena y El Oro, con porcentajes que oscilan entre el 13% y el 28% de pérdidas.

En contraste, las empresas eléctricas con mejores resultados son aquellas que distribuyen electricidad en la región Sierra. Algunas de las más eficientes son: Azogues, Ambato, Quito, Cotopaxi, Riobamba y Bolívar.

Según el informe "Estadística Anual y Multianual 2023", que lleva registros desde 2014, las pérdidas no técnicas de energía han aumentado en la última década, con un incremento del 34% registrado solo en el último año.

Desde el 16 de abril de 2024, Ecuador ha implementado cortes programados de energía para hacer frente al déficit de 1 000 megavatios que enfrenta el país, según el ministro de Energía en funciones, Roberto Luque.